Rippen piano’s: Het bekendste Nederlandse pianomerk
Rippen piano’s staan bekend als hét Nederlandse pianomerk. Johan Jacob Rippen (Den Haag, 1 oktober 1909 – Ede, 5 mei 1994) richtte een pianofabriek op in Den Haag en introduceerde zijn unieke ontwerp: de Maestro, een recht-snarige ‘staande vleugel’. Dit innovatieve design maakte Rippen piano’s geliefd bij zowel pianisten als verzamelaars.
Het succes van Rippen groeide snel, en al gauw begon het merk ook conventionele piano’s te bouwen. Enkele bekende modellen waren de Mignon (met elegante vormgeving), de Carillon (een veel verkocht model) en de Studio (een betaalbare lespiano). Later volgden de Belcanto, Concerto, Cantabile, Romance en de massief eiken Largo.
In 1957 verhuisde de productie naar een hypermoderne fabriek aan de Reehorsterweg in Ede, waarmee Rippen zijn positie als toonaangevend pianomerk verder versterkte.
In tegenstelling tot de traditionele ambachtelijke pianobouw werden Rippen piano’s in serie geproduceerd. Het merk introduceerde innovatieve technieken, zoals een lichtmetalen zelfdragend frame in plaats van zware rastbalken.
Een andere vernieuwing was de Permatone zangbodem, opgebouwd uit drie lagen sparrenhout, wat scheurvorming vrijwel uitsloot. Ook het kastwerk werd niet langer gepolitoerd, maar afgewerkt met moderne, sterke lakken. Oude reclamefolders benadrukten trots de duurzaamheid: "U kunt er gerust een sigaret op uitdrukken!"
De vraag naar betaalbare Rippen piano’s was in deze periode enorm. De export groeide gestaag, en in topjaren produceerden 160 medewerkers maar liefst 5.000 piano’s. De fabriek draaide op volle toeren, en met eigen vrachtwagens werden de instrumenten door heel Europa geleverd, met name in Frankrijk, Zweden en Duitsland.
Rippen piano’s stonden, vooral in het buitenland, bekend om hun degelijke bouw en heldere, transparante klank.
In 1962 begon Rippen met de bouw van een tweede fabriek bij het Ierse vliegveld Shannon. Later werden hier op grote schaal Lindner piano’s geproduceerd. Deze modellen bevatten grotendeels kunststof onderdelen, waardoor ze eenvoudiger en preciezer af te regelen waren dan traditionele piano’s.
In 1969 werd de fabriek aan de Reehorsterweg gunstig verkocht en verplaatst naar de Frankeneng in Ede. Kort daarna kreeg het bedrijf te maken met tegenslagen. Tijdens de verhuizing brak brand uit in de oude fabriek, waarbij veel machines, mallen en voorraden verloren gingen. Daarnaast ontstonden in Ierland problemen met de productie van het kunststof mechaniek.
De grootste uitdaging was echter de opkomst van goedkope Japanse en Koreaanse piano’s, die de markt overspoelden. In 1972 werd de productie van de innovatieve Rippen aluminium vleugel stopgezet en moest het bedrijf fors inkrimpen. De afzet stagneerde en in 1975 verkeerde Rippen zelfs in surséance van betaling.
Na het pensioen van Johan Rippen in 1976 leek er in 1978 een herstel in zicht, maar de recessie van 1981 zorgde voor nieuwe problemen. Door oplopende voorraden en de toenemende import van Aziatische piano’s werd in 1985 het faillissement onafwendbaar.
Rippen: Een legendarisch pianomerk, nu exclusief bij Bol Piano’s
Onder leiding van Pieter Rippen, de zoon van Johan Rippen, maakte de fabriek in de jaren ’80 een doorstart. In 1987 werd het vijftigjarig bestaan gevierd en had Rippen al 200.000 instrumenten gebouwd. Aanvankelijk leek het bedrijf zich te herstellen, maar de Golfoorlog in 1991 bracht definitief de nekslag. In 1992 sloot de Rippen fabriek in Ede haar deuren, waarmee een einde kwam aan de Nederlandse pianoproductie. In totaal werden 217.600 Rippen piano’s vervaardigd.
Sinds 2022 heeft Bol Piano’s het legendarische merk Rippen nieuw leven ingeblazen. Wij hebben de allereerste nieuwe Rippen piano’s geproduceerd, volledig vervaardigd met Europese materialen. Deze drie gloednieuwe modellen zijn nu exclusief in onze winkels verkrijgbaar.
Ervaar zelf de unieke klank en speelkwaliteit van de nieuwe Rippen piano’s, enkel bij Bol Piano’s.